퇴직금을 계산하거나 산재 보상을 받을 때 “평균임금”이라는 개념이 등장합니다. 통상임금과 이름은 비슷하지만 개념과 계산 방법이 전혀 다릅니다. 평균임금을 잘못 계산하면 퇴직금이 달라지므로, 정확하게 이해해야 합니다. 실무에서는 이 차이를 놓치면 신청서와 의학자료가 서로 따로 노는 경우가 많습니다.

평균임금이란?

평균임금은 이를 산정해야 할 사유가 발생한 날 이전 3개월 동안 근로자에게 지급된 총 임금을 그 기간의 총 일수로 나눈 금액입니다(근로기준법 제2조 제1항 제6호).

공식: 평균임금 = 사유 발생일 전 3개월 총 임금 ÷ 사유 발생일 전 3개월 총 일수

평균임금 활용 분야:

• 퇴직금(1일 평균임금 × 30일 × 근속연수)
• 산재 휴업급여(평균임금의 70%)
• 산재 장해급여·유족급여
• 일시보상(평균임금의 1,340일분)
• 감급 제재 한도 계산(1회 감급액은 평균임금 1일분의 50% 이하)

평균임금에 포함되는 임금

3개월간 지급된 임금 전부가 원칙적으로 포함됩니다.

3개월 분할 지급 상여금 처리:
분기별·반기별 등 3개월을 초과하는 기간에 한 번씩 지급되는 상여금은, 3개월에 해당하는 금액을 산입합니다. (예: 연 2회 지급 상여금 → 3개월/12개월 × 상여금 총액)

통상임금 vs 평균임금 비교

평균임금이 통상임금보다 낮으면?

평균임금을 적용해야 하는데 산정된 평균임금이 통상임금보다 낮은 경우, 통상임금을 평균임금으로 사용합니다(근로기준법 제2조 제2항). 이는 근로자를 보호하기 위한 규정입니다.

예: 최근 3개월간 무급 결근이 많아 평균임금이 통상임금보다 낮은 경우 → 통상임금으로 퇴직금 계산

많이 헷갈리는 Q&A

Q. 육아휴직 중에 퇴직하면 평균임금은 어떻게 계산하나요?
A. 육아휴직 기간은 평균임금 산정 기간에서 제외합니다. 육아휴직 전 기간을 기준으로 산정합니다(근로기준법 시행령 제2조).

Q. 입사 후 3개월이 안 된 직원의 퇴직금 평균임금은 어떻게 계산하나요?
A. 재직 기간이 3개월 미만인 경우, 재직 기간 전체를 기준으로 계산합니다.

Q. 퇴직 전 상여금이 지급된 달이 없으면 평균임금이 낮아지나요?
A. 상여금이 분기·반기별로 지급되는 경우 3개월 분을 안분하여 포함시킵니다. 우연히 지급 시점이 없었던 달이 3개월에 포함됐더라도 전체 지급 주기를 반영합니다.

노무사 한 줄 결론

평균임금 계산에서 제외되는 항목과 분할 산입 항목을 정확히 확인해야 퇴직금 분쟁을 예방할 수 있습니다.

상담 문의
퇴직금 산정이나 평균임금 계산에 의문이 있으시면 문의하셔도 됩니다.
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본 글은 일반적인 법률 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 사안의 법률 자문이 아닙니다.

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이 글은 19년차 공인노무사이자 한동노무법인 대표 박실로 노무사가 작성하였습니다.